Pumas tuvo un debut para el olvido en la Leagues Cup. La noche del martes 4 de agosto estuvo marcada por una tormenta eléctrica que retrasó el inicio del encuentro, un presagio de lo que terminaría viviendo el conjunto universitario en su visita al Charlotte FC.
Desde los primeros minutos, Charlotte mostró mayor intensidad y generó constantes llegadas de peligro. Keylor Navas evitó que el marcador se abriera antes con un par de atajadas, mientras que el poste también se convirtió en aliado de los auriazules ante las desatenciones defensivas que permitían al conjunto estadounidense llegar con facilidad al área.
La insistencia del equipo local tuvo recompensa al minuto 26. Archie Goodwin ganó por arriba y conectó un remate de cabeza que, tras varios rebotes, terminó siendo enviado al fondo de las redes por Brandt Bronico, quien abrió el marcador para Charlotte.
Para la segunda mitad, el panorama no cambió. Pumas siguió sin encontrar claridad ofensiva ni generar oportunidades reales de gol, mientras que Charlotte mantuvo el control del partido. Apenas al minuto 49, Archie Goodwin apareció nuevamente con un certero cabezazo para ampliar la ventaja y dejar contra las cuerdas al conjunto universitario.
La noche terminó por convertirse en una pesadilla cuando Pumas cometió una falta dentro del área. El árbitro señaló la pena máxima y Tyger Smalls no desaprovechó la oportunidad, convirtiendo el tercer tanto que sentenció la victoria de Charlotte.
Con este resultado, Pumas inicia la Leagues Cup con una dolorosa derrota y queda obligado a conseguir un triunfo contundente en su próximo compromiso si quiere mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda. Los universitarios deberán corregir las desatenciones defensivas y mejorar su funcionamiento ofensivo para evitar una eliminación temprana del torneo.