Pumas consiguió una victoria que puede resultar determinante en sus aspiraciones de clasificar a la Liguilla del Apertura 2026. Con un gol de Álvaro Angulo en los últimos minutos, el conjunto universitario derrotó 2-1 a Puebla en el Estadio Cuauhtémoc, durante la Jornada 15. El equipo de Esteban Solari llegó a este compromiso con la necesidad de sumar de a tres y respondió cuando el empate parecía inevitable.
Los auriazules comenzaron con intensidad y encontraron la ventaja apenas al minuto 10. Rodrigo López desbordó por la banda derecha y envió un servicio que Juninho convirtió con una definición de tacón. Sin embargo, la reacción poblana no tardó en llegar. Al 23′, Omar Moreno aprovechó una asistencia de Luifer Hernández para igualar el marcador y devolverle la presión a los visitantes.
Pumas tuvo oportunidades para recuperar la ventaja antes del descanso, pero volvió a encontrarse con uno de los problemas que han complicado su torneo: la falta de contundencia. Uriel Antuna y César Huerta desperdiciaron ocasiones importantes, mientras que Puebla también encontró espacios para generar peligro. El encuentro se mantuvo abierto y los universitarios dejaron escapar la posibilidad de resolverlo con mayor anticipación.
En la segunda mitad, el equipo de Solari continuó buscando el gol, aunque sin la precisión necesaria en los metros finales. La tensión aumentó cuando Adalberto Carrasquilla recibió una tarjeta roja que, después de la revisión del VAR, fue modificada a amarilla. El tiempo avanzaba y cada oportunidad desperdiciada parecía acercar a Pumas a un empate que poco ayudaría en sus aspiraciones de clasificación.
La diferencia llegó al minuto 90. Tras un tiro de esquina cobrado por Carrasquilla, Álvaro Angulo apareció dentro del área para conectar de cabeza y enviar el balón al fondo de la portería. El colombiano, que había ingresado de cambio pocos minutos antes, resolvió un encuentro que exigió insistencia hasta el final.
Con este triunfo, Universidad Nacional llegó a 20 puntos y se ubicó momentáneamente en la novena posición de la tabla general. La victoria le permitió igualar en unidades a Monterrey, que ocupa el octavo puesto gracias a una mejor diferencia de goles. Sin embargo, los regiomontanos tienen dos partidos menos, por lo que la situación sigue siendo complicada para los auriazules.
El panorama de clasificación exige un cierre prácticamente perfecto. En el Apertura 2026, únicamente los primeros ocho equipos avanzarán a la Liguilla, sin fase de Play-In. A Pumas le quedan seis puntos por disputar, por lo que su máximo posible es de 26 unidades. Ganar los dos encuentros restantes representaría su mejor oportunidad de alcanzar la fase final, aunque ni siquiera ese escenario garantiza el boleto.
Además de sus propios resultados, los universitarios deberán mantenerse atentos a lo que suceda con sus competidores directos. Monterrey, Querétaro, Tijuana y Santos Laguna también participan en una disputa cerrada por los últimos lugares de clasificación, varios de ellos con encuentros pendientes. La diferencia de goles podría convertirse en un factor decisivo si dos o más equipos terminan igualados en puntos.
Por eso, el triunfo ante Puebla tiene un valor que va más allá de las tres unidades. Pumas evitó perder terreno en una jornada en la que cualquier tropiezo podía comprometer seriamente sus aspiraciones. El equipo todavía no depende exclusivamente de sí mismo, pero consiguió mantenerse en una pelea de la que estuvo cerca de quedar fuera.
El siguiente compromiso será el Clásico Capitalino ante América, el sábado 7 de noviembre en el Estadio Olímpico Universitario. Será una prueba determinante para un conjunto universitario que llega al cierre del torneo con posibilidades matemáticas de clasificación, pero con un margen de error cada vez más reducido.
Fotografías: Club Universidad Nacional (@PumasMX), vía X; Claro Sports; y Diario 24 Horas (@diario24horas), vía X.